新赛季英超首轮，热刺客场0比3被布伦特福德打懵了。赛后，中场托纳利接受了意大利天空体育的采访，聊了聊这场让他“极其艰难、复杂”的首秀。
说起来，记者上来就问得挺直接：“桑德罗，你之前在纽卡的首秀可顺利多了吧？当时在场上的你，感觉怎么样？我们场外人都看得清清楚楚，上半场你们被对手压得喘不过气，组织、打法全打不出来。那个客场太小了，球迷的噪音就像要把你们吞掉似的。你呢，你站在场上，最直接的感受是什么？”
托纳利叹了口气，承认了：“从哨响那一刻起，我们就输了。不是输在战术，不是输在技术，是输在每一次一对一的对抗上。那个开局，身体上我们就顶不住，然后局面就一路朝着坏的方向滑下去。更糟的是，丢了第一个球之后，我们连一点像样的反弹都没有——没有战术调整，也没有精神上的挣扎。这才是最致命的。所以，这肯定不是一场让人满意的比赛。”
但他没泄气，反而有点倔强地说：“我们清楚自己错在哪儿。现在唯一能做的，就是拼命训练，准备好下一场杯赛。说起来，能在惨败后很快又迎来一场比赛，某种意义上也算一种幸运——至少能靠比赛尽快忘掉痛楚，对吧？但教训必须记住，它会帮到我们。我们分析过，今天输球，核心原因就是对抗和拼抢输了，而不是打法或传控技术。”
记者又聊到他夏天转会选择了热刺。那么多豪门都想要他，他偏偏来了这里，而且德泽尔比为了促成这笔交易，使了很大力气。记者问：“德泽尔比和你关系不一般，他到底给了你什么具体的帮助？你们现在是什么关系？”
托纳利笑了笑，语气很坦诚：“他在极短的时间里就给了我很多指导。整个季前备战，我们练得特别苦，尤其是过去一周，强度大得有点吓人。其实我们之前就认识，关系不错，但以前不是教练和球员，只是在场上对抗、互相欣赏的朋友。现在不一样了，更紧密了，也更团结了。他不仅支持我，也支持队里所有人，尤其是那些上赛季就在的球员。他清楚他们过去一年挣扎成什么样，也清楚那七场比赛有多难。他知道接下来重建的路很长、很艰巨，但他对我们每个人的实力和品格，百分之百信任。”
说到这里，托纳利停顿了一下，语气里带着点温度：“最让我们高兴的是，他每天都传递这种积极、温暖的能量。他相信，在成为职业球员、教练或工作人员之前，我们首先是人。他在乎我们，用这种关怀一步步重新凝聚球队的灵魂。过去两个赛季，这种凝聚力几乎被打散了。”
最后，记者问：“身处这样一家花大价钱引援、展示雄心的俱乐部，感觉有多美妙？你们自己设了什么目标？毕竟，球队之前两次滑到第17名……”
托纳利笑了：“感觉棒极了，总是让人兴奋。但眼下最核心的目标，是重新凝聚一个坚实的集体，而且必须从现在开始，从每一瞬间做起。足球世界里，想短时间凝成一个钢铁团队，哪有那么容易？今天输了球，更衣室里我们立刻聚在一起，坦诚交流，毫无保留。输球很难受，但看到每个人都那么在乎球队的未来，都站在同一个阵营里，这感觉真的很好。所以，现在唯一能做的，就是继续脚踏实地工作。这阶段，出路只有一条——保持空前、绝对的团结。”