英超新赛季眼看就要开打，阿森纳这回顶着“卫冕冠军”的名头回来。等了22年才拿回联赛冠军，阿尔特塔现在要面对的，可是上世纪30年代以来所有枪手主帅都没干成的事——把英格兰顶级联赛的冠军奖杯连庄抱回家。
说起来，上赛季阿森纳确实是实打实地赢了英超，欧冠也一路杀到决赛，最后点球大战输了，跟欧洲之巅差那么一口气。社区盾杯3比0干掉曼城，那场球打得真叫一个痛快，全队上下那股自信劲儿，怎么看都不像还会自我怀疑的样子。
冠军气质是有了，阵容厚度也摆在那儿。这支阿森纳，既有温格时代那种赏心悦目的传球，也有格拉汉姆时期那种硬朗对抗。阿尔特塔还学了两个名帅的招——给自家青训小子机会。萨卡、刘易斯-斯凯利，连马克斯·道曼这种小将，都在上赛季争冠的关键时刻站了出来。
可问题也出在这儿。夺冠路上磕磕绊绊的，阵容的软肋其实藏不住。上赛季38轮联赛，非门将球员里只有4个人出场超过32次。头号得分手萨卡缺席了三分之一以上的比赛，队长厄德高只首发16回，最佳射手哈弗茨更惨，首发才7次。这五个人——萨卡、厄德高、哈弗茨，再加上埃贝雷奇·埃泽——同时健康出场的时候，掰着手指头都数得过来。
卫冕路上最大的变数是什么呢？英超现在的竞争有多激烈？这么说吧，上赛季联赛第4名和第15名，最后都拿了欧洲赛事的冠军。整个联赛的水准高得离谱。阿森纳想再拿一个冠军，阵容厚度得扛得住，前场火力得保持健康，这恐怕才是决定他们能不能从一座冠军奖杯变成一个王朝时代的真正钥匙。