合同敲定才几天，文班亚马回头看了看自己这三年——高光时刻不缺，个人荣誉一把抓，季后赛也走了一遭。他没犹豫，直接续约。场上的统治力，场下的影响力，这小伙子正在一步步把自己变成现象级人物。
7月11日，马刺官方甩出消息：文班亚马签下一份5年2.52亿美元的提前续约合同，从2027-28赛季开始生效，起薪占工资帽的25%。说起来，他原本有资格签那份占工资帽30%的指定老将超级顶薪，但他没要。
在The Athletic的独家专访里，文班亚马聊到这份合同怎么帮马刺长期保持冲冠窗口。整个合同周期，他主动给球队省下了大约5000万美元的薪资空间。这笔钱省下来，球队操作余地就大了——不管交易补强还是签人，都能更从容。
卡斯尔和哈珀还在新秀合同期，未来薪资压力肯定要涨，这几年的薪资总额规划马虎不得。
The Athletic的专栏记者约翰·霍林格算了笔账：文班亚马拿25%顶薪，马刺在2027年休赛期还能用非纳税人中产特例，同时保持在第一土豪线以内。要是签了30%的超级顶薪，那球队就得送走轮换球员才能做到。
“我们阵容不错，常规赛打得挺好，季后赛也让人惊喜。但更可贵的是球队的潜力。”文班亚马在官宣成为NBA 2K27封面人物时这么说，“现在的NBA，很多球队明明有冲冠实力，最后被薪资问题拖死。我不希望我们重蹈覆辙。”
文班亚马两次入选全明星，拿了2024赛季最佳新秀，上赛季更是成了联盟史上首位全票当选最佳防守球员的运动员。这个身高7英尺4英寸的全能内线，上赛季场均砍下生涯新高25分11.5篮板，场均3.1次封盖领跑全联盟，带队杀进个人首次总决赛。他入选最佳阵容一阵，常规赛MVP票选排第三，仅次于亚历山大约基奇。
荣誉拿了一堆，可文班亚马对自己要求极高——这些成就本来就在他计划之内。
这哥们儿22岁，早年在法国职业赛场就攒下了亮眼履历，现在球技越来越成熟，已经跻身NBA顶尖球星行列。粉丝一大堆，但季后赛里多次领到恶意犯规、被驱逐，也让一部分人把他当成了赛场上的“反派”。
登上2K27封面，对他来说是座里程碑，但和其他荣誉一样，他早有预感。
“NBA 2K是一座永不打烊的球场，大门永远敞开。它是你钻研比赛、提升篮球智商的好途径。能成为这款游戏代言人，登上这个让无数历史级巨星铸就传奇的封面，简直是梦想成真。和职业生涯所有成就一样，我巴不得这一切早点来。”他说，“一切来得很快，但我远远不会满足，我希望进步速度再快一些。登上游戏封面当然是好事，重要里程碑，目标达成了。”
文班亚马臂展8英尺。不管现实赛场还是游戏世界，他都像个“外挂”——有后卫级别的运球和投射，还能封盖对手三分。每打完一场比赛，他的自信心都在涨。
表现越来越炸，外界的讨论自然也越来越多。
“我能真切感受到所有人的关注，球迷互动，各种声音，连批评声都无处不在。但这些舆论不会给我造成心理负担，我只是专注打好自己的职业生涯。媒体记者们谈论我的频率最高，不过这也就是成名的必经之路，总体上是好事。”
这款顶级篮球模拟游戏常年热销，当上封面人物，能让更多篮球爱好者、甚至平时不怎么打球的人认识他。
上一代《NBA 2K26》由亚历山大担任封面球星，那款游戏是去年销量最高的体育游戏，在所有电子游戏里排第二。文班亚马清楚，篮球文化和流行娱乐搅在一起，这次代言能让他的知名度再上一个台阶。
他跻身星光璀璨的2K封面球星名单：迈克尔·乔丹、沙奎尔·奥尼尔、勒布朗·詹姆斯、科比·布莱恩特、阿伦·艾弗森、卢卡·东契奇都曾上过封面。小时候在法国，他经常跟弟弟、叔叔一起玩这游戏，还清楚记得《2K14》第一次加入欧洲联赛球队时的情景。
“我明白这件事在文化层面意义多大。”文班亚马说，“我有时候很难意识到，自己正在篮球领域占据越来越重要的位置，持续影响着职业篮坛。”